Protégeons les enfants et les adolescents contre les idéologies toxiques poussant à la transaffirmation prématurée

Tribune de médecins belges publiée le 9/06/23 sur Le journal du médecin

Avec des intentions louables, certains professionnels de la santé pensent qu’il y a peu de place pour interroger ce ressenti. Ces professionnels proposent alors, parfois rapidement, des traitements transaffirmatifs qui permettent grâce à des prescriptions d’hormones et des opérations chirurgicales de transformer un corps pour le faire ressembler à un corps du sexe opposé. Au vu des dernières études et constatations, cette prise en charge médicale apparaît de plus en plus contestable (Barnes, 2023; Eliacheff, 2022; Shrier, 2022 – cf. références infra).

En notre qualité de médecins, nous souhaitons tirer la sonnette d’alarme face à ce qui est devenu un sérieux problème de santé publique. A l’heure actuelle, les prises en charge transaffirmatives chez les mineurs sont remises en question dans de nombreux pays. Au Royaume-Uni (Cass, 2022), en Suède (SEGM, 2022) et en Finlande (Kelleher, 2023), les traitements transaffirmatifs pour mineurs ont été réévalués et limités dans le cadre précis d’études scientifiques. Aux Etats-Unis, une majorité des Etats ont restreint, pour les mineurs, l’accès aux soins liés à l’affirmation du genre ou envisagent d’adopter des lois en ce sens (HRC, 2023). Parmi ceux-ci, quinze Etats interdisent les soins aux mineurs fondés sur l’affirmation du genre. Dans le cadre de ces interdictions, les médecins qui continuent à prodiguer des soins s’exposent à des sanctions directes majeures (Mallory et al., 2023).

Ces changements résultent d’une double prise de conscience. D’une part, il est établi que, chez ces mineurs, le ressenti  » trans  » est fortement favorisé, voire induit, par des influences sociales (Littman, 2018) ; il est donc évitable ou réversible (Singh et al., 2021; Steensma et al., 2011). D’autre part, les traitements transaffirmatifs sont lourds de conséquences souvent irréversibles pour la santé physique, mentale et sociale (Biggs, 2021; Panagiotakopoulos et al., 2020; Ristori & Steensma, 2016), sans aucune preuve scientifique d’amélioration significative du mal-être fondamental du jeune concerné (Carmichael et al., 2021; Clayton, 2023; Clayton et al., 2022; NICE, 2020, 2020b). De plus, des études et témoignages montrent l’existence de problèmes de santé physique, mentale ou sociale antérieurs ou concomitants au ressenti  » trans  » chez une majorité de ces jeunes (Kaltiala-Heino et al., 2015). Ceux-ci doivent donc impérativement être évalués et traités avant toute intervention physique.

Comme le montrent plusieurs études, le ressenti de dysphorie de genre de ces jeunes disparaîtrait souvent spontanément si leur environnement, les réseaux sociaux et quelques soignants ne les encourageaient pas à persévérer, mais prenaient plutôt le temps de questionner leur demande (Ristori & Steensma, 2016). Une démarche psychothérapeutique, voire une prise en charge pédopsychiatrique, pourrait aider ces jeunes à comprendre la source de leur mal-être et leur permettre une prise de distance par rapport à un projet souvent précipité.

La  » transition sociale  » est la phase où le jeune change de prénom et de pronom pour se désigner et être désigné. Il adopte alors des stéréotypes de genre de l’autre sexe et se les voit reconnaître par son entourage. Cette acceptation par les adultes est un conditionnement qui renforce au quotidien le projet de changement. Elle est considérée comme un traitement transaffirmatif en soi dans la mesure où elle compromet fortement une réconciliation ultérieure avec son sexe de naissance. Une telle transition initiée, le pronostic de réversibilité est très bas, la majorité des mineurs qui ont entamé une transition sociale persévère (Olson et al., 2022; Zucker, 2020). Les plus jeunes prennent alors des bloqueurs de puberté, les plus âgés prennent directement des hormones croisées, c’est-à-dire des hormones de l’autre sexe. Or cela n’est pas sans conséquence.

Encore peu de recherches ont été menées sur l’influence de ces hormones, bloqueurs de puberté ou hormones croisées, sur la santé physique des jeunes, en général ou au long terme (Joint et al., 2018; Moreira Allgayer et al., 2023; Sudhakar et al., 2022). Il existe néanmoins quelques constatations importantes.

Les bloqueurs de puberté administrés à la fin de l’enfance peuvent provoquer de l’ostéoporose (Biggs, 2021). L’absence de libido, effet secondaire de ce traitement, pourra engendrer une incapacité physiologique à ressentir du plaisir sexuel (Gil-Llario et al., 2021; Ley, 2021). Les organes génitaux restés prépubères rendront difficile une éventuelle opération ultérieure de transformation sexuelle (van de Grift et al., 2020). Ces opérations sont par ailleurs encore trop souvent source de complications ou de réinterventions (Elfering, 2023; Mancini et al., 2021; Reed et al., 2015; Salgado et al., 2016). Certaines analyses ont montré des conséquences négatives sur le fonctionnement cognitif (Anacker et al., 2021; Hough, Bellingham, Haraldsen, McLaughlin, Robinson, et al., 2017; Hough, Bellingham, Haraldsen, McLaughlin, Rennie, et al., 2017; Schneider et al., 2017; Staphorsius et al., 2015; Zucker, 2017). Ces traitements hormonaux augmentent fortement le risque de stérilité définitive (Cheng et al., 2019; Pang et al., 2020; Schwartz & Moravek, 2021). Chez les filles soumises à des doses élevées de testostérone, les effets secondaires, notamment pilosité et changement de voix, sont irréversibles. Ultérieurement, à l’âge adulte, les risques de troubles cardiovasculaires et de cancer augmentent(Alzahrani et al., 2019; de Blok et al., 2019; Getahun et al., 2018; Hanby et al., 2023; Hutchison et al., 2018).

De plus, toute intervention médicale, qu’elle vise le corps ou l’esprit, pose la question du consentement éclairé du patient. Cette question est particulièrement complexe à propos du soin des mineurs. Elle s’envisage par rapport à l’âge, à la maturité, à la capacité de compréhension des enjeux, des risques, de l’urgence vitale, des comorbidités, du type de soin à administrer. Ces enfants et adolescents sont-ils capables de mesurer les implications de ces traitements chimiques et chirurgicaux, leurs risques et effets secondaires comme l’infertilité ou l’anorgasmie, et d’anticiper les coûts et bénéfices du résultat final ? À notre connaissance, il n’existe aucun processus ou protocole fiable de recueil du consentement éclairé d’un mineur relatif au traitement d’un ressenti de dysphorie de genre (Levine et al., 2022).

Nous considérons donc inadéquates les prises en charge transaffirmatives des jeunes exprimant un ressenti  » trans  » ; la transition sociale telle que décrite ci-dessus faisant partie de ces prises en charge inappropriées.

Nous alertons les autorités médicales sur les risques encourus par les jeunes soumis à ces traitements transaffirmatifs. Ces dérives nécessitent un besoin urgent de guidance éclairée.

En ce qui concerne la prise en charge de mineurs qui se disent trans en Belgique, la situation actuelle nécessite une réflexion rapide et une mise en place urgente de protocoles précis respectant les preuves scientifiques lorsqu’elles existent et le principe de précaution quand la médecine ne peut fournir de recommandations scientifiquement prouvées.

Auteurs

Dr Sophie Dechêne, psychiatre infanto-juvénile

Dr Nicole Einaudi, psychiatre infanto-juvénile

Pr Jean-Yves Hayez, professeur émérite à l’UCL, psychiatre infanto-juvénile

Dr Beryl Koener, psychiatre infanto-juvénile

Dr Jean-Pierre Lebrun, psychiatre

Dr Vera Schlusmans, médecin généraliste

Signataires

Association professionnelle des psychiatres infanto-juvéniles francophones

Dr Marie-Louise Allen, médecin généraliste

Dr Françoise-Marie Annet, pédopsychiatre

Dr Déborah Arys, médecin généraliste

Dr Naima Ben Addi, psychiatre infanto-juvénile

Dr Anne Franchimont Beuken, médecin généraliste

Dr Sylvie Boden, pédopsychiatre

Dr Françoise Bury-Lefebvre, pédiatre

Dr Jean Bury, interniste-hématologue

Dr Anne Calberg, psychiatre

Dr Fabienne Caluwaers, médecin généraliste

Pr Dominique Charlier, professeur émérite à l’UCL, psychiatre infanto-juvénile

Dr Alexandre Cupa, pédiatre

Dr Ann d’Alcantara, professeur émérite à l’UCL, psychiatre infanto-juvénile

Dr Clémence de Broglie, médecine physique et de réadaptation

Dr Didier de Hemptinne, gynécologue-obstétricien

Dr Anne de Radiguès-Delvaux de Fenffe, pédiatre

Dr Isabelle Dagneaux, médecin généraliste

Dr Mila Danailova, pédopsychiatre

Dr Marie Deprez, neuropédiatre

Dr Michaël Detienne, pédiatre

Dr Dimitri Dourdine Mak, pédiatre

Dr Caroline Frippiat, médecin scolaire

Dr Bernard Fourez, psychiatre

Dr Anne Franchimont Beuken, médecin généraliste

Dr Nadine Francotte, pédiatre hémato-oncologue

Dr Stéphanie Gabriel, radiothérapeute

Dr Pierrette Gengoux, dermatologue-homéopathe

Dr Sophie Ghariani, neuropédiatre

Dr Françoise Godfroid, médecin de famille

Dr Marie-Agnès Hayez, pédiatre

Dr Jacques Keutgen pédiatre

Pr Thierry Lahaye, retraité, chirurgie plastique

Dr Marie-Françoise Lorent, psychiatre infanto-juvénile

Dr Sophie Maes, psychiatre infanto-juvénile

Dr Nathalie Meertens, radiologiste

Dr Muriel Meynckens, psychiatre, thérapeute systémicienne

Dr. Etienne Oldenhove, psychiatre

Dr Jean Papadopoulos, pédiatre réanimateur

Dr Christophe Panichelli, psychiatre

Dr Emilie Poitoux, pédiatre

Dr Nathalie Sannikoff, pédiatre

Dr Georges Schmit, psychiatre

Dr Jean-Marc Scholl, psychiatre infanto-juvénile

Dr Chantal Van Cutsem, psychiatre infanto-juvénile

Dr Joelle Van Hees, pédiatre

Dr Didier Van Laethem, médecin généraliste

Pr Christine Verellen-Dumoulin, généticienne

Dr Emmanuelle Vrins, médecin généraliste

Dr Pierre Vrins, médecin généraliste

Dr Marie-Isabelle Wéra, psychiatre

Dr David Weynants, pédiatre

Références

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